Kovane gredi so običajno izdelane iz visoko{0}}trdnega jekla ali legiranega jekla, da se zagotovi zadostna trdnost in žilavost v pogojih visoke obremenitve in napetosti. Običajni materiali vključujejo srednje{2}}ogljično jeklo (kot je jeklo 45), nizko-legirano visoko-jeklo (kot sta 40Cr in 35CrMo) in posebna legirana jekla. Srednje{9}}ogljikovo jeklo je stroškovno-učinkovito in enostavno za obdelavo, zaradi česar je primerno za gredi z zahtevami zmerne obremenitve. Nizko{12}}legirana visoko{13}}trdna jekla-izboljšana z elementi, kot so krom, molibden in nikelj-ponujajo bistveno izboljšano natezno trdnost, odpornost proti obrabi in odpornost proti utrujenosti, zaradi česar so idealna za težke-ali visokohitrostne-stroje.
Materialne lastnosti kovanih gredi so odvisne tudi od postopkov toplotne obdelave. Obdelave, kot so kaljenje in popuščanje, naogljičenje in utrjevanje, lahko povečajo trdoto, žilavost in odpornost proti obrabi jekla. Na primer, čepi gredi so pogosto podvrženi kaljenju in popuščanju, da se doseže visoka površinska trdota in odpornost proti obrabi, medtem ko jedro gredi ohrani visoko žilavost, da prepreči zlom pod navorom ali udarnimi obremenitvami. Ker industrijske zahteve po lahkih komponentah in odpornosti proti koroziji naraščajo, lahko kovane gredi za specializirane aplikacije uporabljajo nerjavno jeklo ali visoko zmogljiva legirana jekla. V pomorski opremi in strojih za kemično obdelavo se na primer gredi iz nerjavnega jekla uporabljajo za odpornost proti koroziji zaradi slane vode ali jedkih medijev, s čimer se podaljša življenjska doba.